Ron Capps Motorsports-Autochef Tom Buckingham wurde zum stellvertretenden Crewchef von NAPA Funny Car befördert

Jul 28, 2023

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Als der langjährige Crewchef John Medlen gegen Ende der NHRA Camping World Series-Saison 2022 seinen Rücktritt ankündigte, wusste das Team von Ron Capps Motorsports, dass es in große Fußstapfen treten musste. In den letzten sechs Jahren hatte Medlen Seite an Seite mit dem Lead-Tuner Dean „Guido“ Antonelli zusammengearbeitet. Die Co-Crew-Chefs feierten gemeinsam enorme Erfolge, darunter zuletzt, als sie Teambesitzer/Fahrer Ron Capps und das NAPA AUTO PARTS Funny Car zu zwei aufeinanderfolgenden Weltmeisterschaften, sieben Siegen, 14 Endrunden und zehn Poles in den letzten beiden NHRA-Rennen verhalfen Jahreszeiten. Anstatt den traditionellen Weg zu gehen und auf den Pool von Nitro-Crew-Chefs mit langen Lebensläufen und nachgewiesenen Erfolgsbilanzen zurückzugreifen, entschieden sich Capps und Antonelli dazu, Mitarbeiter von innen zu besetzen, um die durch Medlens Abgang frei gewordene Stelle zu besetzen, und freuen sich, bekannt geben zu können, dass sie das Auto befördert haben Chef Tom Buckingham zum stellvertretenden Crewchef ernannt. In seiner neuen Position wird Buckingham weiterhin die Crew beaufsichtigen, aber auch die zusätzliche Verantwortung für viele alltägliche Aufgaben des Teams übernehmen, wie etwa die Bestellung von Teilen und die Koordinierung von Arbeits- und Reiseplänen. Er wird auch mehr über die Tuning-Aspekte des Autos erfahren. „Ich bin seit fünf Jahren Autochef – zwei Jahre bei Ron und davor drei Jahre bei Jack Beckmans Team“, sagte Buckingham, der drei Weltmeisterschaften auf dem Buckel hat, darunter einen durch seine Arbeit im Team von John Force als Crewmitglied im Jahr 2010, zusätzlich zu den beiden, die er 2021 und 2022 bei Capps verdiente. „Ich bin auf der Rennstrecke aufgewachsen. Meine Eltern hatten einen Truthahnbeinständer auf der Rennstrecke in Brainerd (Minn.), als ich klein war.“ Mein Kind, da begann für mich die Liebe zum Drag Racing. Später war mein Vater Verkaufsleiter bei Budweiser, und ich lernte das Bernstein-Team kennen und beschloss, an einem dieser Autos zu arbeiten. Am Ende ging ich hin Ich ging an die University of Northwestern Ohio, um mehr über die Arbeit an Hochleistungsautos zu lernen, und nach meinem Abschluss kam ich hierher und arbeite seitdem in Nitro-Teams. Ich bin so dankbar, jetzt die Gelegenheit zu haben, von Guido zu lernen , einem der besten Tuner in unserem Sport, und komme in meiner Karriere voran.“ Für Antonelli fühlte sich die Gelegenheit, Buckingham zu befördern, wie ein Wendepunkt an, denn sein großer Durchbruch in die Ränge des NHRA-Crew-Chefs kam, als seine ehemaligen Chefs Interesse an seiner Karriereentwicklung zeigten und ihn in eine Tuning-Rolle führten. „Austin Coil und Bernie Fedderly gaben mir eine Chance, als ich bei John Force Racing arbeitete“, sagte Antonelli. „Sie haben mich unter ihre Fittiche genommen, und ich habe bei ihnen gelernt, indem ich 12 Jahre lang als Autochef oder stellvertretender Crewchef gearbeitet habe, und 2007 bekam ich die Gelegenheit, das Auto von Ashley Force zu tunen. Wenn sie mir das nie gegeben hätten.“ Ich bin mir nicht sicher, wie sich meine NHRA-Karriere entwickelt hätte, also versuche ich sie jetzt zu nutzen. Jetzt bin ich an der Reihe, jemandem seine Chance zu geben. „Tom, oder ‚T Buck‘, wie wir ihn nennen, kennt alle Aspekte des Autos und hat ein gutes Verständnis dafür, wie die Ausrüstung funktioniert“, fügte Antonelli hinzu, der seit 2017 mit Buckingham zusammenarbeitet. „Er ist seit 15 Jahren hier draußen.“ , und er ist sehr organisiert und ein großartiger Anführer. Ich habe keinen Zweifel daran, dass er in dieser Rolle hervorragende Leistungen erbringen und sie als Lernerfahrung nutzen wird. Er ist wie ein Schwamm.“ Wie Antonelli versteht auch Capps, wie sich ein großer Durchbruch auf die Karriere auswirken kann. Sein „Schuss“ kam 1995, als er den Auftrag erhielt, einen Top Fuel Dragster von Roger Primm zu fahren. Obwohl das Primm-Team daran teilnahm Obwohl Capps nur teilweise im Zeitplan war, verzeichnete er mit der Gruppe seinen ersten Sieg bei einem nationalen NHRA-Event, was ihm half, die Aufmerksamkeit seines zukünftigen Chefs, Don Prudhomme, auf sich zu ziehen. „Ich kannte T Buck schon seit einiger Zeit, sogar bevor er der NAPA beitrat „Aber als wir 2021 zum ersten Mal mit ihm zusammenarbeiteten, war es leicht zu verstehen, warum er im Boxenbereich so beliebt und respektiert war“, erklärte Capps. „Als Auto war er ein unglaublicher Anführer.“ Chef. Als Guido und ich zum ersten Mal über einen Ersatz für Medlen sprachen, sagte ich ihm: „Das ist dein Team, das du leiten sollst“, und als er T Buck vorschlug, antwortete ich sofort mit „Ja“. Ich könnte mir niemanden vorstellen, der die Chance auf den Posten des stellvertretenden Mannschaftschefs mehr verdient hätte als er. Ich freue mich sehr, in die nächste Saison zu gehen und ihn in dieser Rolle zu haben.“ Buckingham wird in seiner vorherigen Position durch Travis Wirth, den Kupplungsspezialisten des Teams, ersetzt, der nun zusätzlich zu seinen Kupplungsaufgaben die zusätzliche Verantwortung des Fahrzeugchefs übernehmen wird Das NAPA AUTO PARTS Toyota GR Supra Funny Car-Team wird seine Suche nach einem dritten Serientitel in Folge beginnen, wenn die Saison 2023 der NHRA Camping World Series in Gainesville, Florida, mit den NHRA Gatornationals vom 10. bis 12. März beginnt.

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